Kurz erklärt
Ein Kondensator ist ein Bauteil, das elektrische Ladung speichert und bei Bedarf wieder abgibt.
Im Inneren liegen sich zwei leitende Flächen gegenüber, getrennt durch eine isolierende Schicht. Legt man eine Spannung an, sammelt sich Ladung auf den Flächen – der Kondensator ist geladen.
Wofür brauche ich das?Um Spannungsspitzen zu glätten, kurzzeitig Energie zu speichern oder Signale zu filtern.
PraxisbeispielIn einem Netzteil glättet ein Kondensator die pulsierende Spannung nach der Gleichrichtung zu einer ruhigeren Gleichspannung.
Typischer FehlerEinen gepolten Elektrolytkondensator verkehrt herum einbauen – das kann das Bauteil zerstören.
Kapazitätscode lesen
Kleine Kondensatoren sind oft zu klein für einen ausgeschriebenen Wert. Stattdessen trägt das Bauteil einen dreistelligen Kapazitätscode in Pikofarad: die ersten beiden Ziffern bilden den Zahlenwert, die dritte Ziffer gibt an, wie viele Nullen folgen.
Lesebeispiel: Der Aufdruck „104“ bedeutet 10 mit 4 angehängten Nullen, also 100000 pF, umgerechnet 100 nF. Das Beispiel erklärt nur das Ablesen des Codes, keinen bestimmten Bauteiltyp.
Mehr Details
Die Kapazität eines Kondensators wird in Farad angegeben, in der Praxis meist in Mikro-, Nano- oder Picofarad. Je größer die Fläche und je dünner die Isolierschicht, desto größer die Kapazität. Elektrolytkondensatoren erreichen hohe Kapazitäten, sind dafür meist gepolt und müssen richtig herum eingebaut werden.
- Kapazität C in Farad beschreibt, wie viel Ladung pro Volt gespeichert wird.
- Gepolte Kondensatoren (z. B. Elkos) haben eine Polaritätsmarkierung: bei Aluminium-Elkos meist ein Minus-Streifen, bei Tantal-Kondensatoren meist ein Plus-Strich.
- Auch nach dem Abschalten kann ein Kondensator noch geladen und damit gefährlich sein.
Mini-Beispiel & Fachbegriffe
Mini-Beispiel: Ein 470-µF-Elko glättet in einem einfachen Netzteil die Spannung nach der Gleichrichterbrücke, damit die nachfolgende Schaltung eine ruhige Gleichspannung erhält.
- Kapazität: Elektrische Größe, die angibt, wie viel Ladung ein Kondensator speichern kann; Formelzeichen C.
- Farad: Einheit der elektrischen Kapazität, Kurzzeichen F.
- Elektrolytkondensator (Elko): Kondensator mit hoher Kapazität, der meist gepolt eingebaut werden muss.
- Spannung: Elektrischer Antrieb, der Strom durch einen Stromkreis treiben kann; Formelzeichen U.
Sicherheit & wichtige Grenzen
Größere Kondensatoren speichern auch nach dem Abschalten Energie – nie als selbstverständlich spannungsfrei behandeln. Nur nach Unterweisung mit einer geeigneten Entladevorrichtung entladen und danach die Spannungsfreiheit messen; sonst nicht anfassen und eine Fachkraft holen.
Sicherheitsbereich öffnen →Vertiefung & Praxis
Kondensatoren unterscheiden sich stark in Bauform und Werkstoff: Keramik-, Folien- und Elektrolytkondensatoren haben unterschiedliche Kapazitätsbereiche, Genauigkeiten und Einsatzgebiete.
In Schaltplänen erkennt man gepolte Kondensatoren am zusätzlichen Plus- oder Minuszeichen neben dem Schaltzeichen. Beim Löten auf die richtige Orientierung und auf eine angemessene Spannungsfestigkeit achten.
Schritt für Schritt
- Benötigte Kapazität und Spannungsfestigkeit aus der Schaltung ermitteln.
- Bauform passend zur Anwendung wählen (Keramik, Folie oder Elko).
- Bei gepolten Typen Plus- und Minus-Anschluss eindeutig bestimmen.
- Kondensator einbauen und Funktion mit dem Multimeter oder in Betrieb prüfen.
Lerncheck
Prüfe dich selbst, bevor du zum nächsten Thema wechselst:
- Erkläre in eigenen Worten, was ein Kondensator im Gegensatz zu einem Widerstand tut.
- Nenne die Einheit der Kapazität und ihr Formelzeichen.
- Beschreibe, woran man einen gepolten Kondensator erkennt.
- Nenne einen Grund, warum ein entladener Zustand geprüft werden sollte.
Frage, Antwort & Zusatzbegriffe
Kontrollfrage: Warum kann ein ausgeschalteter Kondensator trotzdem gefährlich sein?
Antwort: Ein Kondensator kann seine gespeicherte Ladung auch nach dem Abschalten der Spannungsquelle behalten. Nur nach Unterweisung mit einer geeigneten Entladevorrichtung entladen und danach die Spannungsfreiheit messen; sonst nicht anfassen und eine Fachkraft holen.
- Isolierung: Werkstoff oder Schicht, die den Stromfluss verhindern soll.
- Gleichstrom: Elektrischer Strom mit gleichbleibender Richtung.
- Multimeter: Messgerät für mehrere elektrische Größen.